Provincie Vientiane

Vientiane

De stad Vientiane heeft vele tempels en oude koloniale bouwwerken die het bezoeken waard zijn. Wij bezochten Vientiane tijdens de jaarlijkse oktober feestdagen (bij volle maan) met de beroemde longboat races op de Mekong rivier.

Vang Vieng

Het dorpje Vang Vieng is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een toeristische "backpackers hot spot". Er zijn vele tientallen guesthouses en vele restaurants waar je goed (Westers) kunt eten. Het dorp Vang Vieng ligt in een prachtige omgeving omringd door karstbergen. De belangrijkste activiteiten die je kunt ondernemen zijn het overbekende tuben. In een vrachtwagenbinnenband kun je in een aantal uren de rivier stroomafwaarts afzakken. Naast dit tuben zijn er tientallen grotten te bezoeken. Zie voor meer informatie de Lonely Planet (de routebeschrijving en het kaartje met de grotten ten noorden van VV is niet correct!) of bekijk de website van onze Engelse collega’s de Laos PDR Caving project.

Grotten rond Vang Vieng

Tham Hoi en Tham Xang

De beschrijving in de LP guide is niet juist. De grotten liggen bijna 15 kilometer ten noorden van VV. Rond kilometer paal 173, bij het plaatsje Ban Na Dao. Als je richting het noorden rijdt zie je aan de linkerzijde van de weg een vaag geschilderd bordje (blauw bordje met witte letters) staan met Tham Hoi en Tham Xang en daaronder nog Vang Vieng. Het bordje staat bij een breed onverhard pad wat richting de rivier loopt, (tegenover dit pad aan de rand van de weg rechts zit een klein stalletje met drinken en een Pepsi cola reclame bord.) Volg het pad een paar honderd meter tot je bij de rivier komt, loop vervolgens langs / door de rijstvelden stroomafwaarts met de rivier mee en zwaai naar de mensen die het dorp aan de overzijde van de rivier bewonen. Ze willen je met hun bootje overzetten en zullen je ook graag als gids assisteren bij het grotbezoek.

Wij hebben de Tham Hoi bezocht een enorm grote grot met aan de ingang een groot boedha beeld. Direct achter het beeld loopt een ruime gang verder de berg in. Zorg voor voldoende licht en let goed op dat je de weg niet kwijt raakt!! Na bijna 1 kilometer gang kom je bij de rivier. Deze bevat veel water maar is ongeveer knie- tot heupdiep. Als je het water stroomopwaarst volgt, kun je nog enkele kilometers aan grotgangen bezoeken. Je zal dan uiteindelijk wel enkele honderden meters moeten zwemmen.

Attentie!! Bezoek deze grot en andere grotten niet wanneer er slecht weer voorspeld is of er een grote kans bestaat op een tropische regenbui. De grotten zijn bijzonder crue (hoogwater) gevoelig en de grot zal voor een deel onder water komen te staan, of plotseling zal het leuke beekje veranderen in een kolkende ondergrondse rivier die alles en iedereen verzwelgt in zijn stroom.

Provincie Luang Prabang

Luang Prabang

Een mooi oud stadje met vele tempels als bezienswaardigheden. Het stadje is met haar vele monumenten door de UNESCO op de World Heritage List geplaatst.

Kwang Xi Waterfall

De waterval van Kwang Xi is een toeristisch hoogtepunt van de provincie Luang Prabang. De waterval ligt 29 kilometer ten zuiden van Luang Prabang. Vanuit de stad zijn er vele tuk tuks die toeristen naar de watervallen brengen, de weg is overigens behoorlijk slecht en zal naar verwachting na een flinke tropische regenbui wellicht deels onbegaanbaar worden. De toegang tot de waterval kost 2000 Kip per persoon. Er zijn in de provincie nog meer watervallen te vinden, maar daarvoor moet dan wel een flinke 'jungle' tocht gemaakt worden.

Pak Ou Caves

De Pak Ou Caves zijn officieel twee grotten, Tham Ting en Tham Phum geheten. De grot is op twee manieren te bereiken, via de weg met een tuk tuk naar het plaatsje Nam Ou en in dit plaatsje steek je de Mekong rivier over naar de grot. Of je neemt vanuit Luang Prabang direct een boot naar de Pak Ou Caves. De grotten zijn zeer in trek bij toeristen en worden dan ook druk bezocht. Als je houdt van vele tientallen boedha’s in alle formaten dan is dit de plek om heen te gaan.

De hoofdgrot is redelijk toegankelijk via een trap en de tweede grot is via een hele serie van trappen en wandelpaadjes te bereiken.

Attentie een bezoek aan de Pak Ou Caves is zeer lastig voor mensen die slecht ter been zijn!

Route 13 tussen Kasi en Luang Prabang

De weg, route 13 van Kasi naar Luang Prabang, loopt langs het hoogste kalkmassief van Zuid-Oost-Azië. Een prachtig landschap om te zien. Helaas zijn in deze regio ook nog een aantal Hmong rebellen actief dus in dit gebied zul je ook meer activeiten van het leger waarnemen.

Nam Ou rivier

Vanuit het plaatsen Pak Ou, Luang Prabang en Nong Khiaw kun je een boot huren en een stuk stroomop- of afwaarts de rivier bekijken. Een leuke bezigheid maar wel met de nodige risico’s; de rivier is vooral in het regenseizoen goed te bevaren maar een zwemdiploma is wel wenselijk.

Tempel naast het koninklijk paleis

Kwang Xi waterval

Pak Ou Caves